这个道具的总设计师就是毕业于清华大学电机工程系的“星光”公司总工程师甄何平。

　　活字印刷术的表演非常完美，祝贺你们取得的成就!这个活字模道具看上去挺简单，它的设计难点在哪里?

　　甄何平：张艺谋设想让整个表演看上去像是机械的，但其实都是用人来操纵。这个想法听起来简单，可实现起来难度很大。首先，900人站在一块密集的地方表演，举上举下的时候不能磕碰，对道具的稳定性和坚固性要求很高。其次，道具是用人力举起来的，必须做得很轻。第三，演员练习的次数肯定很多，道具必须非常耐用，能够禁得起成千上万次的折腾，所以选材也是很有讲究的。

　　甄何平：这是设计上的第一个难点。为了视觉的需要，张艺谋当初要求字模的升降幅度要达到5米。于是我们最初设计了一个方案，用几根类似钓鱼竿的杆子撑起字模，像鱼竿那样一节一节地往外拔，提高升降的距离。可是这个设计太不坚固了，很容易摇晃，试了几次就放弃了。别的公司也没有很好地解决这一个问题。后来我听说张艺谋团队内部很多人反对这个创意，觉得技术上太难了，根本实现不了。后来还是由于副导演张继刚的坚持，才最终促成了这件事。最后我们想出来的处理方法就是用“剪刀撑”来放大提升的距离。这个“剪刀撑”本身并不新鲜，修路灯的工人用的升降车就是这种结构。但是他们的“剪刀撑”是机械制动的，而我们是用人力操纵，难度增大了许多。我们做了大量改进，终于做到了活字模落下时高度只有1.4米，升起时最高可达4米，高差达到了2.6米，基本上满足了导演的需要。

　　另外，我们采用了既结实又轻便的铝型材制作“剪刀撑”，并且采用了网格状的支架，进一步减轻重量。另外，观众看到的那个顶上的汉字则是用很轻的泡沫塑料做成的。这样一来整个道具终于控制在了30公斤以下，一个小伙子很容易搬动。

　　整个表演将近4分钟，每个字模都要举起很多次，且频率非常快，高度也变化多端，很难想象一个普通人可以胜任这一工作，你们是怎么做到的?

　　甄何平：这确实是个难题。当初张艺谋要求每个字模每秒一定要能做出7个动作，这对演员的能力提出了很高的要求。为此我们专门设计了很多弹簧，给演员提供了助力。我们还设计了一种特殊的结构，使得活字模上升到任何一点时都可以固定在那里，不需要演员继续用力托着。组委会看到这一个设计连声叫好，说它很像少林一指禅。有了这个设计，再加上刻苦训练，演员们终于能在每秒钟内做出5个动作。可以说，假如没有这个设计，这一个节目是不可能完成的。

　　活字模升起高度那么高，晃动的问题是怎么样才能解决的呢?又是如何让外形不出现皱褶的呢?

　　甄何平：这是第三个难点。按照设计的具体方案，每个活字模都是边长75厘米的箱子，而箱子之间的距离只有15厘米，隔得非常近，稍微一歪就会磕碰。我们改进了“剪刀撑”的布局，把一般会用的平行布局改成了垂直布局，就是把两个“剪刀撑”一横一竖垂直排列，极大地增加了稳定性。为了让活字模的升降看起来更平滑，我们设计了内外两个特别轻的不锈钢罩子，外面的罩子大一些，升起时刚好和里面的罩子衔接上，这样就基本上看不出皱褶了。

　　甄何平：我们从去年5月份开始介入这一个项目，前前后后进行了100多次大大小小的改动，最后终于在去年11月左右拿出了原始的“剪刀撑”设计。其间经历了无数次曲折，曾经一度我们都想放弃了，可是副导演张继钢给了我们很多鼓励。他非常善于鼓动人，他常说，这个创意们都十分喜爱，是开幕式所有大型道具节目中唯一一个从头到尾都没有变的。他还鼓励我们说，开幕式进行完后全世界媒体肯定都会报道这件道具，而且它一定是第一个进奥运博物馆的道具。

　　我记得有一次我们实在想不出办法了，他就反问我们：这次奥运会所有参加演出的人面前都摆着两根柱子，一根荣誉柱，一根耻辱柱，你要上哪根柱子?可以说，这件道具的成功和张继钢导演的支持有很大关系。

　　甄何平：大概需要一个半月的时间吧。所以我们在还没最后签合同的时候就慢慢的开始生产了。今年5月份合同签好后我们不到一个月就交货了。然后组委会找来的武警士兵们就开始用这套道具进行训练，每天操作几万次，对机械的稳定性是个极大的考验。我们不放心，就跟组委会说，这件道具比一般机械的要求还要高，万一核心部件坏了根本没时间换，我们要求组委会拨款制作一套备件。虽然组委会后来没有同意，我们仍旧是决定自己花钱做了一套备件。不过，最后的结果让我非常吃惊，整套一共897件活字模道具的核心部分没有一件损坏，备件根本没用上。